Especialista recomienda reforzar la vacunación contra la influenza ante circulación de virus respiratorios

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido una alerta dirigida a los países de las Américas, pidiendo reforzar la vigilancia y la preparación de los servicios de salud ante la circulación simultánea de la influenza estacional y el virus sincitial respiratorio (VSR).

En este contexto, la médico internista e infectóloga Patricia Valenzuela, en declaraciones para Radio Fe y Alegría Noticias, destacó la importancia de la vacunación contra la influenza 2025-2026. Según Valenzuela, la vacuna reduce significativamente el riesgo de desarrollar cuadros graves, requerir hospitalizaciones y, en el peor de los casos, fallecer. Precisó que la efectividad de la vacuna oscila entre el 70 % y el 75 % en niños menores de cinco años, y puede alcanzar hasta el 40 % en adultos. Al respecto, notificó que la vacuna está disponible actualmente en los centros privados de vacunación del país. La especialista también aclaró que, aunque existe una vacuna contra el VSR para adultos, esta aún no se encuentra disponible en Venezuela. Advirtió que desde 2024 se ha notado un aumento en el diagnóstico de VSR en personas mayores de 65 años, un virus que antes se consideraba casi exclusivo de niños menores de cinco años.

La infectóloga agregó que la temporada de influenza se adelantó este año y el incremento de casos ha sido más rápido de lo habitual. Señaló que, desde octubre de 2025, se ha observado un claro predominio de la influenza A, si bien el virus sincitial respiratorio ha comenzado a ganar terreno, especialmente en el hemisferio norte. Explicó que actualmente circulan principalmente dos cepas de influenza: el subclado K de la influenza A(H3N2), que predomina en Asia, Europa, América del Norte y partes de América del Sur y el Caribe, y la influenza A(H1N1), que tiene mayor presencia en la región andina.

En relación al tema de la transmisión, Valenzuela recordó que los contagios ocurren a través de gotitas respiratorias al toser o estornudar, y por el contacto con superficies contaminadas. Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolores musculares, debilidad, congestión nasal, dolor de garganta, tos, estornudos y, ocasionalmente, dolor de cabeza. Por otro lado, hizo un llamado enfático a prestar especial atención a los grupos de riesgo, como embarazadas, adultos mayores de 65 años y personas con enfermedades crónicas que debilitan el sistema inmunológico (diabetes mellitus, EPOC o enfermedades reumatológicas). El llamado principal es a buscar un diagnóstico oportuno, recomendando el hisopado nasofaríngeo con PCR en tiempo real para identificar el agente causal (influenza A o B, VSR o SARS-CoV-2).

Valenzuela instó a la población a no automedicarse ni usar antibióticos, ya que estas son infecciones virales. Exhortó a buscar atención médica inmediata en caso de dificultad respiratoria, decaimiento marcado o intolerancia a la vía oral. Entre las medidas de prevención esenciales, mencionó el lavado frecuente de manos, el uso de gel antibacterial con base de alcohol al 70 %, cubrirse la nariz y la boca con el codo al toser y mantener una ventilación adecuada de los espacios. Finalmente, aconsejó que las personas con síntomas gripales permanezcan en casa y, si es estrictamente necesario salir, utilicen tapabocas.

Con información de: Diario El Aragueño